Почти два века он воплощает национальную идею государственности Украины. За свое творчество и взгляды, слишком смелые для XIX века, всемирно известный поэт Тарас Шевченко почти четверть жизни провел в ссылках. И до самой смерти находился под тайным присмотром жандармов. День рождения Великого Кобзаря каждый год отмечает вся страна — литературными чтениями, круглыми столами и торжественными митингами.

Его цитируют на улицах, к его памятнику возлагают цветы в честь главных государственных праздников — Дня независимости, Соборности и Конституции. Персону Тараса Шевченко, украинского поэта, писателя, историка, общественного деятеля и художника, известного на весь мир, стремился раскрыть ни один режиссер.

В советском биографическом фильме Игоря Савченко Шевченко предстает революционным демократом. Из советских режиссеров образ Кобзаря раскрыл и Петр Чардынин. В независимой Украине выразить свое понимание украинского героя пытались экс-президент Виктор Ющенко, журналист Юрий Макаров и авторы нескольких телепроектов.

Украинским гением смог стать простой мальчишка из семьи крепостного. Впоследствии негативно отзываясь о политике царской России, он привлек внимание, как современников, так и самого императора Николая первого. Во время ареста членов Кирилло-Мефодиевского братства -- тайной политической организации, куда входил Шевченко, -- на приговоре император собственноручно дописал «Под строжайший надзор, запретив писать и рисовать» .
После Иван Франко так охарактеризовал Шевченко:
«Він був сином мужика і став володарем у царстві духа. Він був кріпаком і став велетнем у царстві людської культури. Він був самоуком і вказав нові, свіжі і вільні шляхи профессорам та книжним ученим».

А еще он был тем еще щеголем, рассказывает художник Валерий Булат. Его пра-прадед Прокоп Булат принял в своем доме Тараса Шевченко, когда тот посещал Хортицу. А экскурсию по острову устроил сын Прокопа — Роман — сверстник Шевченко. Спустя 170 лет Валерий Булат пишет об этом картину.

Воспоминания семьи Булатов — чуть ли не главный источник информации для ученых о визите Шевченко в Александровск.

Кобзарь писал о Хортице в нескольких произведениях и в письме своему другу Якову Кухаренко «Був я уторік на Україні, і на Хортиці, і скрізь був і все плакав, сплюндрували нашу Україну катової віри німота з москалями, щоб вони переказилися».
Спустя более века с посещения Кобзарем Хортицы, на острове установили стелу поэту Шевченко как революционеру-демократу от запорожских трудящихся. Сейчас ее планируют снести, и поставить на этом месте памятник.

Проект разработан — к его воплощению планируют привлечь общественность -- в музее стоит ящик для пожертвований. Так надеются собрать необходимый миллион гривен. Чтобы успеть установить памятник к двухсотой годовщине со дня рождения Кобзаря.